Koolhydraten zijn de belangrijkste leverancier van energie en voedingsstoffen aan het menselijk lichaam. Ze stimuleren de hersenen en zijn nodig voor de vorming van enzymen, aminozuren, nucleïnezuren, immunoglobulinen. Koolhydraten zijn onderverdeeld in 2 groepen: eenvoudig en complex.
Kies je recept
Eenvoudige koolhydraten worden monosacchariden of disacchariden genoemd. Ze hebben een eenvoudige chemische formule, worden snel door het lichaam opgenomen en verhogen in slechts enkele minuten de bloedsuikerspiegel. Licht verteerbare koolhydraten zijn onder meer: glucose - druivensuiker, fructose - fruitsuiker, sucrose - voedselsuiker, lactose - melksuiker, maltose - moutsuiker.
Simpele koolhydraten hebben geen hoge voedingswaarde, integendeel, ze veroorzaken hongergevoel en verlangen om iets zoets te eten. Ze worden in grote hoeveelheden aangetroffen in snoep, siropen, zoete koolzuurhoudende dranken, witbrood en gebak. Fruit behoort ook tot de snelle koolhydraatgroep, maar heeft naast natuurlijke suiker ook vezels, wat de opname van fructose iets vertraagt.
Complexe koolhydraten (polysacchariden, zetmeel) zijn lange ketens van glucosemoleculen die langzaam afbreken in de darmen en pas daarna de bloedsuikerspiegel verhogen. Na het gebruik van zetmeel, wordt een golf van energie gevoeld en blijft een gevoel van verzadiging lang bestaan. Complexe koolhydraten worden aangetroffen in volle granen, peulvruchten, groenten, fruit, durumtarwepasta, havermout en bruine rijst.
Simpele koolhydraten veroorzaken een sterke stijging van de bloedsuikerspiegel, terwijl complexe koolhydraten meer gericht zijn op het voorzien van voedingsstoffen in het lichaam. Bovendien kunnen mono- en disacchariden een overmaat aan glucose aanmaken, die onder invloed van insuline in vet verandert. Als dit regelmatig gebeurt, kan een persoon een stofwisselingsstoornis hebben en als gevolg daarvan een metabool syndroom, dat wordt gekenmerkt door overgewicht, hoge bloeddruk, hoge bloedsuikerspiegel en leidt tot ziekten van het cardiovasculaire systeem en diabetes mellitus.
In vergelijking met eenvoudige vormen complexe koolhydraten niet zo'n gevaar. Ze bevatten de hoeveelheid suiker die nodig is voor de normale werking van het lichaam en laten geen overtollig vet toe. Om een correct en stabiel metabolisme te behouden, zouden complexe koolhydraten in de voeding moeten prevaleren boven eenvoudige.
Daarnaast is er een groep niet-verteerbare koolhydraten, waaronder cellulose en pectines. Cellulose maakt deel uit van de grove voedingsvezel die voor een normale spijsvertering zorgt. Hun gebrek leidt tot obesitas, cholelithiasis, ziekten van het maagdarmkanaal, enz. Cellulose normaliseert de activiteit van gunstige darmmicroflora en pectine heeft het vermogen om bederfelijke bacteriën te onderdrukken en galzuren te verwijderen. Samen helpen deze niet-verteerbare koolhydraten om cholesterol uit het lichaam te verwijderen.